Endlich wieder ein finnischer Luftgitarrenweltmeister!

Es dauerte 25 Jahre, bis die Heimat der legendären Luftgitarren-Weltmeisterschaft Finnland den Titel beanspruchen konnte. Und das mit einem sogenannten „Dark Horse“: Aapo „The Angus“ Rautio aus Oulu. Das Finale der 28. Luftgitarren-WM am 22. August am Rotuaari Platz Oulu war nicht nur extrem spannend, es sorgte für Freudentränen…

… beim Sieger ebenso wie bei der Autorin, dabei via Live-Stream. Denn schließlich hatte sie The Angus oft gesehen, machte er schon als 10jähriger mit, 2010 erstmals im Finalbewerb und 2023 wurde er als Dark Horse Vizemeister. Nun reichte es endlich für den Titel!

Aber es war ungewiss bis zum letzten Moment – nervenaufreibender war als ein F1 Rennen! Gleich mehrmals musste man wegen Punktegleichheit Knobeln und „Air-Offs“ (zwei punktegleiche Kandidaten bei einem via Zufallssystem gewählten Song) heranziehen. Das betraf dann auch den Spitzenplatz, wo The Angus mit dem japanischen Luftgitarrenmeister „Sudo-chan“ Yuta Sudo punktegleich lag. Letztendlich fällte nach zwei Runden nur ein Zehntelpunkt Unterschied (!) die Entscheidung zugunsten des Finnen, der nicht nur wohlverdient den Weltmeistertitel, sondern auch eine einzigartige Flying Finn Gitarre, handgefertigt von Matti und Saara Nevalainen, mit nach Hause nehmen konnte.

The Angus setzte sich gegen 32 MitstreiterInnen aus 13 Ländern durch; sowohl den Vorjahrs-Champion (Zachary ”Ichabod Fame” Knowles aus Kanada) und die nationalen Meister aus Finnland, Deutschland, den Niederlanden, Belgien, Frankreich, England, Japan, Kanada und den USA, als auch im Dark Horse Bewerb gegen TeilnehmerInnen aus Schweden, Norwegen, Taiwan und Neuseeland.

Dark Horses
Wie bereits erwähnt, ins Finale schaffte es „The Angus“ – erstmals 2010 – nur über die Dark Horses Qualifikation. Diese findet jedes Jahr einen Tag vor der Luftgitarren-WM in der Bar 45 statt, wo nur die bestplatzierten 7 zum Hauptevent aufsteigen (Details in der Liste unten). Dieses Jahr gab es gleich 30 TeilnehmerInnen, wo natürlich der Kandidat aus Neuseeland – Tyler Brailey alias Air Guityle – besonders auffiel. Nicht nur wegen der wohl längsten Anreise, er hatte einen Track von Alien Weaponry zum Luftgitarrespielen gewählt!
Erneut mit dabei war ein WM Teilnahme-Rekordhalter, unserem Archiv nach seit mindestens 2004 – 2010 finnischer Meister, nun eigentlich reif für einen Ehrenpreis: Eero Ojala – Oulun Oma Poika, Finland

Das WM Endergebnis:
1. Aapo Rautio – The Angus, Finland 34,8 + 17,6
2. Yuta Sudo – Sudo-chan, Japan 34,8 + 17,5
3. Apolline Andreys – Lady Attila, France 34,4
4. Patrick Culek – Van Airhoven, Germany 34,3
5. Zachary Knowles – Ichabod Fame, Canada 33,7
6. Saladin Thomas – Six String Sal, USA 33,4
7. Lèon Ostrowsky – Leonfire, Belgium 33,1
8. Dana Schiemann – Danasaurus Rex, Canada 32,7

Den Publikumspreis, eine „echte“ Luftgitarre, nämlich aufblasbar, gewann der Belgier Lèon „Leonfire“ Ostrowsky.

Wer das Drama in allen Einzelheiten erleben möchte, hier eine Aufzeichnung des Luftgitarren-WM Finalbewerbs:

Als Moderatoren des Events fungierten Champion of Air Guitar Champions, Justin „Nordic Thunder“ Howard aus den USA und aus Oulu Asta Salomaa, Produzentin und Medienpersönlichkeit, sowie Tänzer und Künstler Julian Owusu.

Performer-Profis als Jury
Erwähnenswert ist auch die Fachjury, welche hier die schwierige Aufgabe hatte, jede unterhaltsame 60-Sekunden-Performance zu beurteilen, wo sich Tanz, Theater und andere Elemente mischen. Kriterien dabei sind technische und künstlerische Ausführung sowie die sogenannte „Airness“. Die 2025 Juroren waren
– Juha Torvinen von der Band Eppu Normaali, Leiter der Jury und seit den ersten Air Guitar World Championships in 1996 mit dabei
– Heli-Maria Latola, Tänzerin, Künstlerin und Slowness Aktivistin aus Oulu
– Mikko Makkonen, Tänzer und akademisch ausgebildeter Tanzlehrer, Choreograf von
Delta Life, das im August 2026 im Rahmen der Feiern von Oulu als Europäisches Kulturzentrum stattfinden wird
– Miss Lumiere, aufstrebender Drag Star mit Olympiastadion-Auftritt- Erfahrung (im Vorprogramm von PMMP in Helsinki)
– Sanna Hirvaskari, preisgekrönte Tänzerin, Tanzlehrerin und Mitarbeiterin der Oulu Kulturstiftung

Philosophie der Luftgitarrenbewerbe
Luftgitarre spielen benötigt kein Instrument, erfordert keine besonderen sportliche Fähigkeiten oder Kunstfertigkeit, keine besonderen Spielstätten und ist daher für alle zugänglich. Luftgitarre kann unabhängig von Geschlecht, Alter, ethnischem Hintergrund, sexueller Orientierung und sozialem Status erlernt werden. Luftgitarre spielen bedeutet Gleichberechtigung. Der Zweck der Luftgitarren-Weltmeisterschaften ist die Förderung des Weltfriedens – nach der Ideologie des Wettbewerbs werden Kriege enden, der Klimawandel aufhören und alle schlechten Dinge verschwinden, wenn alle Menschen auf der Welt Luftgitarre spielen.

Die Luftgitarren-Weltmeisterschaften in Oulu gibt es seit 1996 und werden von Airnest Productions Oy organisiert und durchgeführt.

Mehr Info auf der AGWC Website 

Photo credits: Roosa-Maria Kauppila /Oulu August Festivals

PS: Um auch jene zu würdigen, die aus Europa und Übersee jedes Jahr nach Oulu reisen, um ihr Glück in der Dark Horses Qualifikation zu versuchen, hier die Teilnehmerlisten in der Reihenfolge des Auftritts:

Dark Horses (Name, Stage Name, Country):
1 Annabelle Piery – La Fille en Rouge, France
2 Piers Burnell – Double Air Seven, UK
3 Del-Kun Dave Chen – Iron Age, Taiwan
4 Aapo Rautio – The Angus, Finland
5 Bryan Antoine – Dirty Beaujolais, Belgium
6 Kurt Brown – Shred Lasso, USA/Finland
7 Argo Thompson – Riff Raff, USA
8 Frederic Reau – French Kiss, USA
9 Nicole Sevcik – The Muse, USA
10 Eero Ojala – Oulun Oma Poika, Finland
11 Nemo Verhoeven – Blackout Rider, Belgium
12 Mathilde Dollat – Clitoriff, France
13 Masanari Marushima – St. Muscle, Japan
14 Apolline Andreys – Lady Attila, France
15 Arnaud Picard – FLØKILT, France
16 Heiko Crezelius – ItchenSon, Germany
17 Andrés Rengifo – The Noisy Cricket, Sweden
18 Lloyd Weema – Stonehenge, Sealand
19 Murat Aytemir – Pink Twister, Germany
20 Bruno Van Basselaere – Crispy Panthera, Belgium
21 Heidi Toivio – Pink Passion, Finland
22 Junichi Kamada – JUNJUN, Japan
23 Sandra Berger – ToastAIR Woman, Germany
24 Maria del Mar Gomez-Jordana – Lil Ocean Riffs, Sweden
25 Michael Lovely – OpRock, USA
26 Luke Sevcik – Slam Cabbage, USA/ peace flag
27 Noah Schlechtweg – DAVE, Germany
28 Cole Lindbergh – Slappy Nutz, USA
29 Kiana Holmes – Kiki Pink, USA
30 Tyler Brailey – Air Guityler, New Zealand

Dark Horse Event Moderator: Jani Kortti
Dark Horse Jury:
– Ville Muikkula, radio host from Radio Kaleva
– Johanna Latvamäki, a museum researcher at the Oulu Museum and Science Centre
– Salla Väinämö, administrative secretary and producer at the Student Theatre of Oulu
– Markus Lampela, a professional children’s musician from the Soiva Siili band
– Kyösti Salmijärvi, a professional children’s musician from the Soiva Siili band

Das Finale, alle Teilnehmer:
DARK HORSES
1 Heidi Toivio – Pink Passion, Finland
2 Luke Sevcik – Slam Cabbage, USA/ peace flag
3 Mathilde Dollat – Clitoriff, France
4 Tyler Brailey – Air Guityler, New Zealand
5 Aapo Rautio – The Angus, Finland
6 Kiana Holmes – Kiki Pink, USA
7 Apolline Andreys – Lady Attila, France

NATIONAL CHAMPIONS & World Champion
8 Zachary Knowles – Ichabod Fame, Canada, World Champion 2024
9 Veli-Pekka Ristaniemi – Sunny Corny Leone, Finland
10 Sven Smith –  Sven Spandex, Netherlands
11 Saladin Thomas –  Six String Sal, USA
12 Lèon Ostrowsky – Leonfire, Belgium
13 Dana Schiemann –  Danasaurus Rex, Canada
14 Yuta Sudo – Sudo-chan, Japan
15 Patrick Culek – Van Airhoven, Germany
16 Justine Betems – Medusa, France